Papanicolaou΄s test

Η ανάπτυξη του τεστ επιχρισμάτων Παπανικολάου από τον Δρ. Γεώργιο Νικόλαο Παπανικολάου (1883-1962) είναι ένα από τα πιο σημαντικά απεικονιστικά επιτεύγματα ελέγχου και και πρόληψης του καρκίνου, στην ιστορία.

 Το επίχρισμα Παπανικολάου χρησιμοποιείται για τον έλεγχο του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας από τη δεκαετία του 1950.  

Το τεστ ή δοκιμασία  είναι μια απλή και πρακτική τεχνική που  βασίζεται σε μια απλή επιστημονική παρατήρηση:

Τα κακοήθη κύτταρα έχουν παρεκκλίνουσα πυρηνική μορφολογία που μπορεί να διακριθεί από τα καλοήθη κύτταρα. 

Το παραμορφωμένο πυρηνικό σχήμα των καρκινικών κυττάρων προκαλείται από την απώλεια δομικών πρωτεϊνών δοκίδων  και πυρηνικών φακέλων. 

Οι συνέπειες ενός ελαττώματος πυρηνικού φακέλου περιλαμβάνουν χρωμοσωμική αριθμητική αστάθεια, τροποποιημένη οργάνωση χρωματίνης και έκφραση γονιδίου, και αυξημένη κινητικότητα κυττάρων λόγω ενός εύκαμπτου πυρηνικού περιβλήματος. 

Η λοίμωξη από τον ιό HPV (Human Papilloma Virus) αναγνωρίζεται ως η βασική αιτιολογία στην ανάπτυξη καρκίνου του τραχήλου της μήτρας.  

Η επίμονη HPV λοίμωξη προκαλεί διαταραχή του πυρηνικού πετάλου ή δοκίδας, η οποία εμφανίζεται ως αλλαγή στην πυρηνική μορφολογία που ανιχνεύεται από ένα επίχρισμα Papanicolaou. 

Έτσι, οι αιτίες και οι συνέπειες της πυρηνικής παραμόρφωσης συνδέονται τώρα με τους μηχανισμούς της καρκινογένεσης του ιού και εξακολουθούν να βρίσκονται σε ενεργή έρευνα για να αποκαλύψουν τις λεπτομέρειες. 

Πρόσφατα εγκαταστάθηκε ένα άγαλμα του Παπανικολάου μπροστά από το Κτήριο Έρευνας για τον Καρκίνο για να τιμήσει τον εφευρέτη. 

Είναι αξιοσημείωτο ότι η εφεύρεση πριν από περίπου 60 χρόνια από τον Δρ. Παπανικολάου ασκεί ακόμη κλινικές επιπτώσεις και εμπνέει επιστημονικές έρευνες.